在国内，砂炒板栗、砂炒花生、炒瓜子、 制糕点所需的炒糯米粉……这些众所周知炙人口味的传统食品，目前大部分还是靠人工加工， 不但劳动强度大，工作环境恶劣，而且食品易焦糊，危害人体健康。 随着这些休闲食品 需求量的不断增加，花色品种不断扩大，工作环境日求改善， 个体和小集体 经济的不断发展，决定了一些中、小型炒制设备的需求已提到议事日程。 而在现有干燥、炒制技术中，大部分以热气流或容器传热，存在着传热系数小、物料受热不均匀、干燥时间长、效率低等缺点。
用热砂作固体介质炒制食品，不但能克服以上缺点，还有许多独到之处。 国外对这项技术的研究，从60年代已经开始，但由于增加了砂子的循环使用， 许多机型结构还是比较复杂。
一、固体介质加热干燥机机型的工作原理
固体介质加热干燥机为双层滚筒式结构， 它的主要工作原理是：由燃料产生的炉气在主 机体外燃烧，加热主机体外壳，通过热传导，使机体外层的砂被加热， 并不 停地在机体内运动并进入内层。当砂子温度达到预定要求时， 需要干燥或炒 制的物料开始进入机体内层，在运动中与热砂混合并被加热，经过一定时间， 移动至分离段，炒制好的物料与砂分离，自然流出机外。 砂被分离后按原路 线返回被重新加热。物料在加热过程， 大部分水分在机体内由自然对流的空 气带走，极小部分在缓苏冷却时排去。物料在机内连续干燥， 全过程不受炉 气污染，特别适合颗粒状食品的干燥与炒制。
二、固体介质加热干燥机主要特点分析
(1)干燥速度快。固体介质传热系数比空气大得多。以砂子与空气 相比，砂子的导热系数是空气的4倍以上，国外有关专家认为固体介质干燥速 度比普通热风对流干燥快5倍。通过该机生产试验测得：洒盐水的葵瓜子由含 水率20％左右，炒至香脆，仅需1分钟，干燥速度比其它机型快得多。
(2)热效率高。由于固体介质干燥后容易回收，热传导后剩余的热量也就 可以全部回收，故热能损失少。对此， 国外有关专家认为固体介质加热效率 比热风对流干燥高87％，干燥效率高达95％。1999年夏收稻谷试验测得，GGG 型干燥机干燥稻谷时干燥效率在90％以上。
(3)与物料接触面大，易分离、易回收。特别砂子的细颗粒结构，与被干 燥物料接触大，能使热量均匀传递，且砂子的半流体特性， 易与物料分离。 另外用该方法干燥，物料的水分是靠空气自然对流带走， 介质本身不带有物 料排出的水分。据试验测得，砂子进机干燥前的含水率是0.8％，干燥后出来 也只是0.65％，差异可理解为由于空气中水分沾附的原故。 这样砂子回收时 不需要考虑处理湿度的变化， 机型结构比其它带余热回收的机型就会简单得 多。
(4)湿度。我们用花生作干燥对象，以两种不同机型的干燥过程作不同的 测试比较(图略)。在多层带式穿流干燥机内用120℃～130 ℃温度进行干燥和 在固体介质加热干燥机内用210℃热砂进行干燥。从后者可以看出，干燥后期 肉、壳水分下降速度比较接近。而前者所示的热风干燥， 肉的水分下降始终 比较缓慢，壳的下降则比较快，两者差异很大。由此可见， 在固体介质加热 干燥中，被干燥物料的温度梯度和湿度梯度比较小，干燥速度快， 适合低水 分干燥。
(5)经1999年夏收生产性试验证明：在雨天抢收农作物时，固体介质加热干燥机还可作稻谷干燥机用，一次降水幅度在5％以上，烘后爆腰增值与太阳晒干对照不大于 6％。
固体介质加热干燥机在我国目前还属于一种机理较新的机型， 但通过广东一些企业的使用情况来看，由于它具有结构紧凑、操作方便、效率高、 一 机多用等特点，特别是在炒制山货类物料的效果方面， 已经显示出它独特的 优势，深受用户欢迎。
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